给苫卡星的机械体下达固守大气层的命令后，‘果子狸’号也跟随第五分舰队撤回后方指挥部。
舰队在跳跃通道内所耗时间并不是定值，根据传送距离的远近，会出现一定误差，这次‘果子狸’号足足比第五分队晚了十几分钟，才出现在指挥部的无名星域中，让大家虚惊一场。
凌坷把最新的海底图像传送到欧根尼号，自己也回到欧根尼的指挥室，这时候艾博坦的分析结果已经完成，根据苫卡星的海洋数据，艾博坦计算出海底光源的直径，至少超过五百米，这说明这座海底设施，应该不是潜水类载具，对于深度只有两千米的海洋，没有必要使用这么巨大的潜水载具。
留在苫卡星的机械体大军，足有七千多万，而且当它们全部固守大气层之后，就算异族派遣大量战舰围剿，也要耗费很长时间，大气层中双方的速度都受到限制，杀伤效率也会同样降低，艾博坦预测，如果机械体不再用自杀式的攻击手段，足以坚持三十个小时以上。
相比之下，潜入两千米的海底，对于机械体来说，却是个难题，就算有艾芸这位设计师在，想调制出水下单位，也不是几天时间能完成的，指挥部几经探讨，最后采取一种折衷方案，让机械体星球的地面集团军，采用手工方式封装防水探测器，然后交给机械体加装到飞行单位上，这样的设计虽然没有水下战斗力，但是能保证探测器在机械体进水之后还能工作，投入水下后，只要不被异族击毁，就能自然坠落到海底，取得海底异族造物的情报。
另一方面，这次意外也让指挥部认识到，缺乏能够水下行动的机械体分支，这对将来与异族的交战十分不利，但是目前十三颗机械体星球，都是无大气环境，根本没有液体湖海存在，机械体无法进化出水下单位。
对于一颗星球来讲，能够拥有液态水，这代表这颗星球已经具备产生生命的环境，能够存在液态水，说明它的温度在零度到一百度之间上下浮动，并且还会有充裕的大气层，才能保证这些液态水不会被蒸发，逸散到宇宙空间中。
联邦境内的有水行星，都是有人居住的殖民星，艾芸在星图上搜寻很久，才在距离指挥部二十多光年的一个星系中，找到一颗拥有液态甲烷的无人星球，艾芸设定好机械体的进化方向，灌入数千台原型机中，然后派出一支舰队，前往该星系投放，因为机械体从未有过液体环境下的进化方案，艾芸估计，至少要三个月以上的时间，机械体群落，才会产生第一代水下单位，形成战斗力的话，所耗时间还要更长。
这只是应对将来的一个预留手段，对于目前苫卡星的战局没有丝毫帮助，指挥部动用三颗无人星球的集团军，手工组装了五万台防水类探测器，机械体又把这些探测器加装到飞行单位身上，全部完成后，时间已经过去十几个小时，这时候，其他七个战区有三处已经结束战斗，击毁异族战舰一万余艘，剩下的四个战区，有两个战区战况胶着，另外两处也快要取得胜利。
从其他星域战区对比，就能看出苫卡星的特殊，那些战区无论异族战舰占据上风还是落后，从未见到异族的增援行动，哪怕是母舰被击毁，异族也没有进一步的反应，而在苫卡星，异族舰队不计伤亡的防守，几小时内就赶来的援军，再次说明苫卡星的重要，它蕴含的价值，绝对要超过一艘异族母舰。
对于这一点，指挥部几个人都有同样的认识，从苫卡星撤离十六个小时后，机械体终于完成水下装备改装，指挥部下令，再次进入苫卡星系，同异族争夺星球控制权。
为了防备异族破坏跳跃通道，造成人员伤亡，仍旧采用机械体先行的战术，无名星系一次开启三条跳跃通道，先投放两千万普通战斗机械体舰队，来保证通道安全。
为了更好的支援战场决策，指挥部给凌坷分配了一艘巡洋舰，配属五艘驱逐舰和五艘护卫舰，总共十一艘的战舰编队，这艘巡洋舰是友好异族支援过来的三艘巡洋舰之一，舰载的光脑达到大型机级别，足以胜任军团级的指挥任务。
蒙堂少将对这三艘巡洋舰极其珍惜，如果不是这次任务特殊，绝对不肯拿出来冒险，就算这样，蒙堂少将还是再三嘱咐凌坷，不要让这艘巡洋舰受到半点损伤，一旦异族战舰靠近二十万公里以内，要凌坷一定要开启跳跃窗撤退，凌坷口中保证一定照办，心里却有些郁闷，在少将眼中，大概这艘巡洋舰比自己还要珍贵。
“蒙少将，如果战事意外，我保不住这艘巡洋舰，阁下也不要责怪我。”
蒙堂瞪眼问道：“这怎么可能？你们的跳入点，距离苫卡星三千万公里，异族就算有再多援军，也不可能覆盖这么远的范围。”
“当然，我是说万一运气不好，被异族堵到，这时候我只能放弃这艘巡洋舰，换乘护卫舰撤离，这艘战舰不仅速度慢，所需的跳跃窗口也是大口径，跳跃引擎恐怕来不及打开。”
巡洋舰的舰身宽度一百多米，用自带的跳跃引擎开启通道，也需要十二分钟的准备时间，而驱逐舰因为舰身窄小，仅需要三到五分钟充能，跳跃引擎就能开启，这相差的数分钟的时间，对于异族战舰来说，就是几十万公里的跨越距离。
在联邦的战场上，陆军一向战斗在最前沿，不过在异族战场上，联邦军已经近似于后援角色，只要极少数舰队成员，才有机会进入战场，满编集团军只是机械体星球的一个节点，按照研究院方面的要求，挑选不同种类机械体，输送它们进入通道，这种后勤打杂式的工作，根本与战斗没有关系，相应的，蒙堂在指挥部的权力，也受到影响。
一场战役的决定权，大半在研究院这边，而凌坷的超速部队，是战役中唯一一支人类机动力量，蒙堂少将虽然挂着总指挥的头衔，他自己心里却清楚，这场与异族的战争，陆军应该没机会成为主角，异族根本就没有成建制的地面部队，它们对于占领地表设施也兴趣缺缺，从白石星的情况就能看出，将近一年的时间里，白石星的城市几乎没有变样，只有郊外的矿区被异族利用起来，蒙堂将军感觉自己就像手拿武器，想要复仇的战士，积聚起力量后，却找不到对手，只能徒劳地对着空气挥舞。
这次苫卡星战区，发现疑似异族新单位，没想到对方却在海洋深处，蒙堂少将失望的心情可想而知，失去联邦太空舰队之后，陆军现在连最基本的星球占领都无法完成，更别说深入海洋区域，在水下战斗这种情况。
一方面蒙堂希望联邦能取得胜利，另一方面，蒙少将也明白，这场同异族战斗的主角，已是研究院的机械体部队，陆军只能沦为陪衬的位置。
想到此处，蒙堂忽然失去了同凌坷争论的兴致，转头去研究海底单位的情报，不再理会凌坷，三十分钟后，机械体完成一千多万的输送，艾芸看看时间，对凌坷说道：
“该你们过去了，一切以取得异族情报为重，不要恋战，事不可为就撤回来，这些机械体必要时可以放弃。”
“我明白。”
凌坷离开欧根尼号，登上兆依族支援的巡洋舰‘多潘’号，超速部队已在全体待命，凌坷带着十艘僚舰，跟随在机械体大军队尾，再次前往苫卡星域。
从跳跃通道中跃出，凌坷环视战场，异族舰队的传送通道已经关闭，几分钟后，收到卡星大气层内的机械体舰队信号，自从上次撤退后，机械体同异族舰队发生激战，异族的援军大约有三万多艘，其中包括三千艘的光线炮战舰，其余两万多艘是常规战舰，它们全部进入了大气层参加战斗，异族的常规战舰，依托大型光线炮战舰支援，形成一个小型的战斗团队，光线炮舰用于远程压制，异族常规战舰负责攻击，凌坷从机械体的战报中看到，这种组合相当有效，面对数倍于自己的机械体大军，竟然不落下风，甚至能取得一比数千的战损比例。
双方经过数小时激战，机械体损毁两千多万，而异族战舰也有四千多艘坠毁，凌坷见自己这里十分安全，命令这次前来的两千万机械体部队，也向苫卡星靠近，增援主战场。
本章结束