“桑阿姨——”厉中河一站到桑家院子里，立即叫道，声音里饱含着亲切。
桑老太太赶紧踮着脚从屋里出来，笑道:“厉村长啊，您来啦？”
听着桑老太太热情的话语，厉中河心下大定，看来，郝祥林和赵尽忠这帮人还没有朝着桑云儿进攻。这样一来，最好不过！
“云儿呢？”厉中河直截了当地问。
“在屋里呢。”桑老太太道。
“厉哥哥，你来啦。”桑云儿的声音从屋里传来。
紧接着，厉中河和史怀英便看到桑云儿从西屋里出来。
情不自禁地，厉中河眼前一亮。因为，桑云儿已经换下了那种大红大紫的衣服，而是穿了一件非常朴实、质地一般的衣服，上身是一件淡黄色的翻领毛衣，下身则是一条鹅黄色的毛料裤子。虽然裤子已经处于半旧状态，但桑云儿穿在身上却是异常的养眼，她身材苗条，腿长腰细，脸蛋白皙，头发乌黑，穿上什么衣服都不会丢分，即使是穿上一身乞丐服，貌似也能引得万千男人的无限垂怜。也许，这正是美女的魅力。
当厉中河在迅速欣赏桑云儿美貌的同时，他也不由地回头瞥了一眼站在身边的史怀英，暗暗在心中对比着桃花沟第一美女和第十美女之间究竟有多大的差距。
嗯，史姐姐不论从风韵气质还是从言语谈吐方面，都比这桑云儿高出了许多，当然，这桑云儿也不差，只不过，山高压不了太阳，儿大压不了爹娘，没有最美只有更美啊。厉中河暗暗感叹着。
史怀英迅速意会到厉中河的用意。刚才在村委会的时候，她已经跟厉中河谈了不少关于桃花沟十大美女的事，她知道厉中河在暗暗对比她和桑云儿之间的优劣。
不由得，史怀英的脸上便再度浮现一抹娇羞。作为桃花沟第一美女，她在这方面绝对有着冲天的自信。她相信自己跟桑云儿比起来，一定高出很多，她相信厉中河心中一定有一个客观的判断。
然而，史怀英在暗暗窃喜的同时，心里也在流动着一丝丝的隐痛。她在上午的时候已经痛苦地决定了，今后一定要和厉中河保持距离。可事实上她不但没有和厉中河拉开距离，他们双方的距离反而越来越近。他们竟然为了一个共同的目标而走得越来越近了。
“桑阿姨，我和史姐姐已经跟王大驼谈过了。”只听得厉中河朝着桑老太太坦诚地说道：“王叔叔的意思很明确，那就是一切按照咱们桃花沟传统的规矩来举行他们两个之间的典礼，他现在想知道的是，你们有什么要求，有什么难处需要解决，只要你们提出来，只要属于他能力范围之内的事，他一定全部答应。我和史姐姐也商量过了，我们将尽最大的努力，把他们两个的好事办事。”
听着厉中河十分圆满而得体的话，桑老太太十分满意，不住地点头，道：“厉副村长，我刚才也和云儿商量过了，我也不跟你打马虎眼，咱们现在就谈谈彩礼的事。”
“是啊，彩礼的确是一件很重要的环节，请问你们要的彩礼价格是多少呢？”厉中河道，同时拿出香烟来，双手敬向桑老太太，待桑老太太接过香烟后，又主动为其点着。
厉中河的殷勤，使得桑老太太十分欣慰，又有一点受宠若惊，道：“厉副村长，你可以问一问怀英，咱桃花沟办喜事，彩礼价格最高的是一千八，最低的是六百元，我和云儿的意思是，我们也不要最高的，但也不能太低了，就取个中间数吧，一千二，你们觉得咋样？”
“成交！”厉中河连想都不想便说道。
“呃——”桑老太太和桑云儿甚至连史怀英都同时吃了一惊，她们这三个女人，根本没有想到厉中河竟然答应得如此爽快，爽快得让她们有些受不了。在这桃花沟里，一千二百元的彩礼钱已经算得上中高档标准了。
按照桑老太太和桑云儿之间商定的结果，她们觉得，王大驼家里穷得叮当响，如果在彩礼钱上要价太高的话，他一定拿不出来，而要价太低的话，她们老桑家在街坊领导面前也没有多大的面子，会被村里人背地里戳脊梁骨，所以，她们干脆取一个中间数，如果王大驼嫌要价太高而继续讨价还价的话，那就再降一降，但至少得八百元，如果八百元还不行的话，那就干脆朝拖延结婚时间，啥时候王大驼凑齐了这八百元，啥时候办事！坚决不能让左邻右舍的乡情们说三倒四的！此刻，厉中河当即拍板，使得她们竟然没有缓过劲来。
然而，更让桑老太太和桑云儿意想不到的事发生了。
厉中河吐出一口烟圈来，轻描淡写地道：“桑阿姨，其实我跟大驼叔商量的时候，大驼叔的意思很明确，他托我转告你们：在彩礼这件事上，他一定会让你们满意的，他给你们的价格是——六千六百六十六元！”
“啊——”桑老太太、桑云儿、史怀英，这三个女人再一次瞪大了眼珠子，她们的嘴巴同时张成了O型。
天啊，这，这是在做梦么？王大驼是在哄我们开心么？王大驼是在逗我们么？这厉中河是在信口胡吹么？三个桃花沟的女人心里同时在想着。尤其是桑老太太，当厉中河说出“六千六百六十六元”这几个字的时候，她的一颗脆弱的心脏迅速提到了嗓子眼儿，她的脑子里也出现了短暂的空白，她的身子猛烈地晃了几晃，她似乎觉得自己的耳朵出了毛病，这怎么可能呢，这王大驼可是桃花沟里数一数二的穷光蛋啊！老桑家难道就这么有面子么？要知道，在这桃花沟里，哪家的闺女在出嫁的时，如果收的彩礼钱越高，就会越受到别人的尊重，女方家就会越有面子！
厉中河微微一笑，道：“桑阿姨，其实你应该明白一个道理：越是富有的人，他们在表面上越是贫穷，越是贫穷的人，就越喜欢斗阔摆富，相信您老人家一定明白这个道理吧？王大驼的确是咱桃花沟最贫穷的人家之一，但是，王大驼又可以说得上是最富有的人之一！只不过，我们这位王大财主平时隐藏得很深，这才是厉害之人啊！”
当然，桑老太太也并不是一个傻瓜，待厉中河把话说完，她随即问道：“厉副村长，照你这么说，那王大驼为啥不早点娶个媳妇呢？他手里既然这么有钱，为啥要等到现在呢？我可真是想不通啊。”
史怀英和桑云儿同时把目光转到了厉中河的脸上，期待着厉中河的回答。因为，她们这两个位列桃花沟十大美女之列的美女，自然对厉中河的话充满了无限的怀疑，自然对桑老太太提出的疑问深表赞同。
厉中河无奈地摇头，脸上依旧一片笑盈盈的神色，轻描淡写地道：“冷先生其实早在多年之前就跟大驼叔说过他的姻缘，冷先生当年告诫大驼叔：如果年轻的时候娶妻生子，二十年后必定家破人亡，如果年过不惑之后再行婚嫁，那么，必定人财两旺！”
看着面前的三名女人再一次呈现出大惊失色的表情来，厉中河继续吹嘘道：“冷先生是什么人？冷先生可是高人！在咱们这桃花沟，又有谁不相信冷先生的话呢？所以，王大驼按照冷先生的话，一直等到了今天啊！果然是厚积而薄发，一出手便如此慷慨啊！六千六百六十六元，这不光创造了桃花沟彩礼钱上的最高记录，同时也表明了王叔叔对以后美好生活的向往啊，六六大顺，两个六是大顺，那么，六千六百六十六呢，这里面可是有四个六啊，这意味着什么，这意味着一顺百顺，心之所至，万事皆成！”
厉中河高超的语言表达能力，说得桑老太太和桑云儿母女俩愈加兴奋与激动，这么多年来，老桑家可从来都没有过这天大的面子啊，村里的人们一旦知道了这件事，那可对老桑家刮目相看啦！
史怀英进一步对厉中河产生了浓浓的敬佩之情，她觉得这位挂职的副村长，真的很不简单，他来桃花沟没有多久，但他却能和桃花沟村民们打成一片，这与前几年匆匆而来匆匆而去的大学生挂职村官们比起来，强的不是一星半点。
桑老太太满心的欢喜，情不自禁地在脸上浮现出一抹掩饰不住的傲气来。她似乎看到了整个桃花沟所有的村民们一夜之间对她刮目相看，她似乎听到了街前街后的人们对她们老桑家的无上赞赏。
厉中河知道火候已到，微微一笑，道：“桑阿姨，既然你们没有啥意见，我看这样，咱们哪天聚到一块儿，按照咱们桃花沟的规矩，请冷先生、怀英姐姐，再叫上村里德高望重的老人，也可以叫上几个不错的邻居们，大家聚一聚，喝几口酒，让王大驼把彩礼钱当着大家伙儿的事，亲手交到你们的手里，来一个订亲仪式，订亲仪式结束后，咱们就可以找个好日子办婚事啦。”
“好，好，这样好，我没啥意见。”桑老太太连想都不想便拍胸脯答应了。
史怀英看着厉中河没有任何阻碍地和桑老太太交流，压根是打心眼里佩服得紧。
厉中河心里却是另有打算，他此刻来到桑云儿家里主要有两件事要办，第一是把彩礼钱的数额以及订亲的事为王大驼订下来，第二件事就是监视郝祥林和赵尽忠他们呆会要来做桑云儿的工作。现在，第一件事已经非常圆满地落实了，第二件事却还没有开始。
正在此时，厉中河听到了门外传来一串脚步声，脚步声很急促，而且不是一两个人，而是三四个人，凭感觉来判断，厉中河知道，郝祥林一帮人已经到了，他们挑选二十名桃花沟美女的矛头正按照厉中河所预料的那样，正式指向了桑云儿……
本章结束